オンライン英会話が初めてだという方や、英会話自体が初めてだという方は、どうやってレッスンを進めるのだろうと少し不安なのではないでしょうか。オンライン英会話は、おおざっぱに言えば、講師から電話がかかってきて、英語で話をするようなものです。電話がかかってくる場所がパソコンになり、ビデオ通話ができるなら顔も見られるという違いがある程度です。

では気になるレッスンの進め方をシミュレーションしてみましょう。
オンライン英会話のための独自アプリケーションは各社違いがあるので、これ以降はスカイプを元に説明させてします。

1）スカイプにサインインする

まずは指定された時間にスカイプにサインインします。事前にインストールしておいたスカイプを立ち上げましょう。画面に「Skype名」「パスワード」と表示されるので、登録したSkype名（スカイプIDとも言います）とパスワードを入力します。これでサインインは完了です。

無料レッスンを受講したときにすでに済んでいると思いますが、心配ならば「Echo / Sound Test Service」を利用して、マイクやスピーカーのテストをしておきましょう。

2）講師から通話を求められる

サインイン後、講師からコンタクトがあります。スカイプの「コンタクト」とは通話やビデオ通話など会話を求めることを言います。事前に講師のIDが知らされている場合は、そのIDと合っているかどうか確認して「通話」または「ビデオ通話」のボタンをクリックします。多くの場合、事前にIDは知らされていませんが（事前に講師が決まっていない場合もあるので）、レッスン開始時刻にコンタクトがあればほぼ間違いありませんので出てみましょう。もし間違っていても通話料がかかるわけではありませんし、知らない人から何度も電話があるようなら、「コンタクトを拒否」することもできます。

3）レッスンを開始する

オンライン英会話のレッスンの最初は挨拶からスタートします。初めての場合は自己紹介なども行います。二度目以降、毎回自己紹介をしていてはレッスン時間の無駄なので、ほとんどの場合名前を伝えあうぐらいで自己紹介は省略されます。

このときマイクが聞き取りにくいなどのトラブルがあるかもしれません。まずは落ち着いて、「I can’t hear you well. （よく聞こえません）」「Can you hear me?（聞こえますか？）」などと声をかけあいながら調節しましょう。音声などの調整中、少し待ってほしいときには「Please wait for a moment.（ちょっと待ってください）」などと言います。

挨拶がすめばレッスンスタートです。講師の誘導に従って会話をしてみましょう。講師はレッスンに慣れているので、最初はまかせてしまっても大丈夫。慣れてくれば、自分から質問したり、今日の話題を話したり、英会話を楽しめるようになります。

英語に慣れている人でも、初対面の人とオンラインで会話するのは緊張するものです。「緊張しても仕方ない」ぐらいの気持ちで臨むと、かえってリラックスできるのではないでしょうか。