英語を学ぶ目的は人それぞれですが、英語を話せるようになったことを最も実感できるのはやはり個人の海外旅行ではないでしょうか。自分で計画を立て、自分で飛行機やホテルを予約し、現地で食事をして、観光を楽しむ。ツアー会社を通さずに自分だけの力で旅行を計画し成功させることは、仕事とは違った達成感があります。ここでは海外個人旅行に役立つ情報をご紹介します。
評判を調べる
まずは旅行先について調べましょう。日本語だけでは検索できる情報が限られてきますが、英語が分かるようになると、日本語の数倍の情報を得ることができます。ほとんどの観光都市のホームページには英語のページがあるので調べるのも簡単です。日本語のホームページがあるところは少ないですよね。
また旅行の口コミサイト、TripAdvisorは海外旅行客の書き込みが多いので、レストランやホテルの評判を調べるのに便利です。日本語では数件だったレビューが英語だと10倍以上になることもよくあります。
飛行機・ホテルを予約する
最近では飛行機やホテルもホームページで予約できるようになりました。楽天トラベルやH.I.Sなどの予約サイトもありますが、日本のサイトを通すと少し高くなるようです。外資系の有名な予約サイトとしてはExpediaがあります。Expediaは世界展開しているので、飛行機もホテルもかなり安価に予約できます。ホテルだけだとBooking.comもよく知られていますね。日本語サイトはありませんが、lastminute.comも安価で便利です。
Expedia（エクスペディア）
Booking.com（ブッキングドットコム）
lastminute.com（ラストミニッツ）
現地で食事をする
カフェやキオスクなら簡単に食事ができますが、高級なレストランになると予約が必要で、英語で電話ができないとハードルが高いものでした。ホテルのフロントに予約をしてもらうこともできますが、それも英語でお願いしなければなりません。もちろん、英語力を試すつもりでチャレンジしてみてもいいでしょう。しかし、対面では話せるけれど電話はまだ自信がない、という人はお店のホームページから予約できる場合もあるので見てみましょう。予約さえできていれば、あとはオンライン英会話で学んだ要領で食事を楽しめば大丈夫です。
観光を楽しむ
観光施設では音声によるガイドツアー機の貸し出しを行っているところがあります。美術館や博物館だと、ガイドツアー機を使えば絵や展示物の解説をしてくれるので、知識が深まります。メジャーな都市ではガイドツアーに日本語があるところもありますが、少し外れると現地語と英語のガイドツアーしかないということもよくあります。こんなとき英語ができると安心です。また現地語か英語しかないバスツアーなどもたくさんあるので、日本語ガイドブックには載っていない珍しい場所に行くこともできます。
いかがですか？ 英語が話せるようになるだけで、旅行の仕方もずいぶん変わります。ツアーではなく個人旅行を選ぶと、自由度が高く、自分だけのオリジナルな旅行ができるのです。しかし旅行にはトラブルがつきものなので、しっかりと英語を勉強し、準備をした上で旅行に臨みましょう。
